Základem klimatizačního zařízení je kompresorový chladicí okruh

Ve vnitřní jednotce (ve výparníku), přes kterou proudí cirkulující vzduch z místnosti, dochází k odpařování chladiva (změna skupenství chladiva z kapalného na plynné). Při odpařování dochází k odebírání tepla z klimatizovaného prostoru - cirkulující vzduch je ochlazen, ale i filtrován.

V kompresoru dochází ke stlačení chladiva (zvýší se teplota a tlak chladiva).

Ve venkovní jednotce (v kondenzátoru) dochází opět ke změně skupenství chladiva (zkapalnění chladiva), při kterém teplo odebrané z klimatizovaného prostoru je odváděno kondenzátorem do okolního, venkovního prostoru.